こんにちは、りんのすけです。
突然ですが、みなさんは「お庭でハーブ栽培」なんておしゃれな響きに、どんなイメージを持ちますか？
麦わら帽子をかぶったマダムが、朝露の降りたミントをハサミでチョキンと切り、優雅にハーブティーを嗜む…..。
そんな、お上品な世界を想像するかもしれません。
ですが、52歳のOYAJI（金の亡者）がハーブに手を出すと、そんな生ぬるい話にはなりません(^^;;
今回は、食欲全振りでハーブ栽培に挑んだ結果、自然の脅威に直面している男の格闘エッセイです。
りんのすけ
花より団子。
観賞より食用だぜ！
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花を愛でる妻の横で、獲物を狙うオヤジ
私の妻は庭いじりが趣味で、健気に綺麗な花を育てています。
休日が合えば二人でカフェ巡りをする傍ら、ホームセンターやガーデンショップに付き合うのが我が家の定番コース。
一見すると、「仲良しおしゃれ夫婦」の休日。
りんのすけ
お前がオシャレかどうかは別問題だ。
そんなある日、美しい花々に囲まれながら、私の脳裏に邪念がよぎりました。
「オレも何か育ててみようかな」
しかし、そこは52歳の現実主義オヤジ。
綺麗だけど食べられない花には1ミリも興味が湧きません。
「花は綺麗だけど、食えん。どうせ育てるなら、皿の上にのせて胃袋に収まるものがいい」。
そこで目をつけたのが、買うと地味に高い緑の名脇役、パセリ。
パセリに目をつけた理由は、苗が1個100円。
2個で10％引きという価格設定と、水さえやればなんとかなりそうなイメージ。
そして食える！
妻に相談し、最初の手ほどきを受ける承諾を得たため購入に踏み切る。
妻のリクエストもあり、ついでにミントの苗もカゴにブチ込んだのです。
これが全ての始まり。
我が家に最凶のハーブがやってきた瞬間です…..。
りんのすけ
ミントの表と裏を、その時オレは知らなかった…。
週一のガチカレーに自家製パセリを盛る喜び
妻が持っていたプランターやら土やらを利用したので、私が購入したのは本当に苗だけ。
「デカくなれよ、美味しく食べてやるからな……」
と、毎日怨念のような愛情を込めて水をやり続けた結果、パセリはすくすくと成長。
なんと、20日もすると、ちゃんとお店で売っているレベルで食べられるくらいに育ってしまったのです。
画像は右が購入時、左が20日ほど経過したものです。
実は私、週に一度は自分でカレーを作る「カレーおじさん」なのですが、さっそくこの自家製パセリをスパイス代わりに細かく刻んで、カレーに贅沢に混ぜてみました。
これがもう、最高！
自分で育てた草（ハーブ）を、大好きなカレーにブチ込んで胃袋に流し込む瞬間は、男の自給自足サバイバルとしての完全勝利を感じます。
ちなみに、私一人では使いきれないほどの豊作なので、残りは妻が別の料理にちゃっかり（丸投げしただけ）使ってくれています。
これぞ夫婦の共同作業（違）。
りんのすけ
パセリ、めちゃめちゃ優秀だぜ！
湧き出るインベーダー、ミント先輩の脅威
パセリの成功に気を良くした私ですが、もう一つの苗、ミント先輩が牙を剥き始めました。
あとから知ったことですが、園芸界隈では、
「絶対に地植えするな」
「庭が崩壊する」
と恐れられる、最強の繁殖力を持つインベーダー植物、それがミント。
案の定、我が家のミントも、こちらの都合などお構いなしに、土の底からゴボゴボと無限に湧き出てくるようになりました。
最初は「お、育ってるな」と余裕をぶっこき、オシャレなカフェのフリをして炭酸水にミントを浮かべて
「自家製ミントソーダや！」
と喜んでいたのですが……。
飲むスピードを、ミントが湧き出るスピードが遥かに超越していったのです。
しかも、パセリのように真っ直ぐに育つのではなく、複雑に絡みながら育つミントはもはや雑草レベル(^^;;
炭酸水に入れるくらいでは到底追いつきません。
正直に言いましょう。
現在、完全に処分に困っています…。
プランターから私をじっと見つめ
「次はアイスクリームにでも乗せるのか？」
と、大量のミントが僕をじっと見つめてくる恐怖。
52歳、自然の圧倒的な生命力（サバイバル能力）の前に、完敗を認めざるを得ない状況です。
カフェのケーキに添えられているミントはオシャレなのに…..(^^;;
ちなみに妻はミントが恐ろしいハーブだと知っていて、あえてリクエストしていたのです。
りんのすけ
誰かミントの大量消費レシピ教えて（切実）
52歳、自給自足のサバイバルは続く
サドル交換に続き、またしても
「やってみたら一筋縄ではいかない」
というDIYの洗礼を受けました。
とはいえ、園芸初心者のオヤジでも、ちゃんと食えるハーブは育てられた。
しかも、自分で植えたものが育ち、それを食卓に並べる楽しさは、何物にも変え難い満足感があります。
パセリは大成功！
ミントは大暴走！
この勝負、1勝1敗といったところでしょうか（笑）
とりあえず、次回のカレーにも山盛りのパセリをぶち込みつつ、湧き出るミントを睨みつける日々は続きそうです。
私の通勤サバイバル、そして庭先サバイバルは、まだまだレベルアップの余地がありそうです(^^)